De H-1B a EB-5: Requisitos, opciones de inversión y guía paso a paso 

Si estás en Estados Unidos con un visado H-1B, tu perspectiva de obtener una green card suele depender de algo que no puedes controlar: tu empleador. El proceso tradicional de certificación laboral suele durar varios años. Comienza con la determinación del salario prevaleciente, que puede durar alrededor de un año, continúa con varios meses de reclutamiento y luego implica esperar más tiempo mientras el Departamento de Trabajo revisa el caso. Todo esto ocurre incluso antes de que llegues a la fase de presentación del I-140. Si tu empresa reestructura o despide a personas durante el proceso, puede que tengas que empezar de cero con un nuevo patrocinador. 

La ruta del H-1B hacia el EB-5 ofrece un recorrido distinto. En lugar de depender de un empleador para que se mantenga comprometido y estable durante un largo proceso PERM, el Programa EB-5 para Inversores Inmigrantes te permite tomar el control de tu propio proceso para obtener una green card mediante una inversión clara y calificada que cumple con los requisitos definidos específicamente para la creación de capital y el empleo. En muchos casos, los profesionales H-1B pueden presentar simultáneamente la solicitud EB-5 (formulario I-526E) y la solicitud de la green card (formulario I-485), obteniendo así una autorización de viaje y trabajo mientras el caso está pendiente. Este enfoque evita la larga espera de 2 años asociada al proceso PERM.  

Esta guía desglosa lo que los titulares del visado H-1B deben saber sobre el EB-5: quiénes cumplen los requisitos, los umbrales actuales de inversión y el camino paso a paso para pasar de H-1B a EB-5, mientras se obtiene más control sobre su futuro migratorio. 

¿Qué es el Programa EB-5 para inversores inmigrantes?

El Programa EB-5 para inversores inmigrantes es una opción de residencia permanente en los EE.UU. basada en una inversión y en la creación de empleo que califican, en lugar de un patrocinio por parte del empleador. Un inversor deposita capital en una empresa comercial estadounidense con fines de lucro y esa inversión debe conducir a la creación o preservación de al menos diez empleos a tiempo completo para los trabajadores estadounidenses que cumplen con los requisitos. La inversión mínima es actualmente de 800.000 dólares en un área de empleo dirigida o en una zona rural, o de 1.050.000 dólares en otros sectores. 

Para los profesionales con estatus H-1B, el EB-5 sustituye el enfoque habitual en PERM y en las solicitudes de empleadores por una estrategia orientada a la inversión. Las preguntas centrales son: ¿El proyecto EB-5 seleccionado cumple con los requisitos del programa? ¿El capital está en riesgo y dicha empresa cumple con los requisitos? ¿El inversor puede documentar una fuente legal y rastreable de fondos, a menudo respaldada por años de salarios H-1B, bonificaciones, ahorros y otros activos? 

Para una visión más profunda del marco del EB-5, la página de recursos de Visados EB-5 de Colombo &  Hurd ofrece detalles adicionales.  

¿Por qué los profesionales con la H-1B recurren al EB-5? 

El camino de H-1B a EB-5 está atrayendo a una mayor cantidad de profesionales que buscan una vía más clara para obtener la residencia permanente. Dentro del sistema basado en el empleo, el estatus H-1B permite a los profesionales construir una carrera en Estados Unidos, pero no implica necesariamente un plazo predecible hasta la obtención de la residencia permanente. Las rutas patrocinadas por empleadores como PERM, EB-2 y EB-3 pueden ser lentas, frágiles y puede ser que dependan mucho de las decisiones corporativas, por lo que un despido, un cambio de política o un caso estancado puede retrasar el proceso por varios años. Este es el caso de aquellas personas con nacionalidad de países con un gran retraso, como India o China, donde las colas tradicionales basadas en el empleo pueden ir mucho más allá del horizonte de la planificación familiar.

Mayor control y previsibilidad a través de la inversión 

El EB-5 ofrece un modelo diferente. En lugar de depender de un empleador, el caso se basa en una inversión cualificada, en la fuente y la vía legal de fondos, y la creación de empleo, factores que muchos profesionales consideran más predecibles y bajo su control.  Para los solicitantes de países históricamente atrasados, incluyendo India y China, el EB-5 también puede proporcionar números de visado más rápidos o disponibles de inmediato, lo que crea una ruta significativamente más rápida hacia la residencia permanente en muchos casos, en comparación con el EB-2 o el EB-3. 

Además, los titulares elegibles de H-1B a menudo pueden presentar la solicitud EB-5 (Formulario I-526E) y la solicitud de ajuste de estatus (Formulario I-485) simultáneamente, obteniendo permisos de trabajo y viaje mientras avanza el caso y, muchas veces, incorporando a los hijos mayores dependientes al proceso antes de que alcancen la mayoría de edad. Es importante destacar que el EB-5 ofrece independencia respecto a un único empleador, mayor control sobre el momento y una vía más predecible hacia la residencia permanente para toda la familia. 

Cómo los cambios en las políticas influyen en la planificación de la H-1B

Las recientes discusiones sobre los mayores costes de presentación de H-1B y los posibles cambios estructurales en la forma en que se evalúan las nuevas solicitudes también han llevado a empleadores y profesionales a replantearse cuánto de su futuro debería recaer en una única categoría de no inmigrantes. En ese contexto, el EB-5 se destaca porque está regido por un marco de inversión definido y por requisitos específicos de creación de empleo, en lugar de presentaciones impulsadas por el empleador o de prioridades corporativas internas. 

Otra razón por la que el programa EB-5 despierta interés en el contexto de H-1B es que ambas categorías funcionan de manera conjunta. La naturaleza de doble intención de H-1B permite que las personas continúen en sus funciones actuales mientras se prepara y presenta un caso para EB-5. Para algunos, mantener el estatus H-1B mientras construyen paralelamente un camino basado en inversores logra el equilibrio adecuado entre la continuidad profesional y la seguridad migratoria a largo plazo. 

Para una comparación más amplia de opciones a largo plazo, consulte el artículo de Colombo & Hurd sobre Alternativas a la H-1B. 

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Requisitos de elegibilidad EB-5 para profesionales H-1B

La elegibilidad para el programa EB-5 se basa en la inversión y en la fuente legal de ese capital. El EB-5 no requiere un título avanzado, una oferta de trabajo específica ni una solicitud patrocinada por el empleador. El requisito principal es destinar la cantidad de capital necesaria a una empresa comercial estadounidense que cumpla los requisitos y cumplir con los estándares de creación de empleo del programa. 

La mayoría de los inversores califican demostrando que sus fondos provienen de fuentes legales y rastreables, como salarios, bonificaciones, compensación de acciones, ingresos empresariales, ventas de activos, préstamos garantizados por bienes personales o donaciones. Para las personas con estatus H-1B, los años de ingresos y declaraciones fiscales documentadas en EE. UU. suelen proporcionar una base sólida. El enfoque se traslada entonces a seleccionar un proyecto adecuado y a asegurar que la estructura de inversión cumpla con las normas de EB-5, incluyendo el requisito de “en riesgo” y el marco de creación de empleo. Los umbrales mínimos de inversión se establecen por ley y varían según la ubicación del proyecto.  

Para más detalles sobre los mínimos actuales, consulte la guía de importes de inversión EB-5 de Colombo & Hurd. 

Qué evidencia se necesita para construir un caso EB-5 sólido

Una solicitud EB-5 bien preparada depende de una documentación clara que muestre cómo se obtuvo la inversión y cómo se traslada a la empresa que califica. El elemento más importante es la “fuente y ruta legales de los fondos”, que requiere registros financieros que rastreen el capital de inversión desde su origen hasta el proyecto EB-5. Para muchas personas con estatus H-1B, esto incluye ingresos en Estados Unidos, declaraciones fiscales, registros bancarios, compensación de acciones y otros ingresos que pueden rastrearse mediante estados financieros estándar. Cuando los fondos provienen de préstamos, donaciones o la venta de activos, se requieren registros adicionales para mostrar cómo se adquirieron originalmente dichos fondos. 

La evidencia relacionada con el proyecto también desempeña un papel crucial. Las inversiones en centros regionales suelen incluir planes de negocio, informes económicos, documentos de oferta y análisis de creación de empleo preparados por el equipo del proyecto. Una inversión directa en EB-5 requiere su propio conjunto de registros empresariales, incluyendo acuerdos operativos, proyecciones financieras y materiales que expliquen cómo la empresa creará al menos diez empleos a tiempo completo. Las solicitudes sólidas suelen compartir las mismas características: un rastreo financiero limpio, registros consistentes y una clara conexión entre la inversión y el plan de creación de empleo del proyecto. 

Para obtener una orientación detallada sobre cómo documentar tu capital, consulta nuestra guía «Fuente de fondos EB-5: Cómo demostrar capital de inversión legal para tu visado». 

Guía paso a paso: Transición de H-1B a EB-5

Cada caso es único, pero el resumen a continuación refleja los pasos que la mayoría de los inversores H-1B suelen seguir en el proceso EB-5, y el papel que desempeña nuestra firma en cada etapa. 

1) Evaluar el EB-5 según el calendario H-1B

Comenzamos revisando su capital disponible, el tiempo restante de H-1B y cualquier presentación existente de PERM o I-140 para determinar si el EB-5 se alinea con sus objetivos y calendario. Nuestro equipo evalúa tu historial migratorio y describe el camino más estratégico a seguir.

2) Elige un proyecto y estructura EB-5

Seleccionas el centro regional o la inversión directa que mejor se adapte a tus objetivos financieros, mientras nosotros realizamos la selección de inmigración. Esto incluye revisar el historial de aprobaciones del USCIS, así como el cumplimiento y la metodología de generación de empleo del proyecto, para confirmar que respalda una presentación sólida.

3) Documentar la fuente legal y el origen de los fondos

Te guiamos en la recopilación de los registros financieros necesarios para documentar cómo se obtuvieron y se transfirieron tus fondos de inversión. Nuestro equipo analiza estos registros, identifica cualquier laguna y prepara una explicación detallada sobre la fuente de fondos requerida por la USCIS. 

4) Presentar la solicitud del formulario I-526E (o I-526)

Una vez que la documentación del proyecto y los registros financieros estén completos, preparamos y presentamos la solicitud I-526E (o I-526). Esta presentación incluye el conjunto completo de pruebas sobre la fuente de fondos y los documentos del proyecto necesarios para que USCIS evalúe tu elegibilidad para el EB-5.

5) Solicitar el ajuste de estatus o el procesamiento consular

Cuando se dispone de un número de visado, preparamos la presentación de ajuste de estatus (Formulario I-485) o lo guiamos durante el proceso consular.

6) Recibir la Green Card condicional

Tras la aprobación y el procesamiento final, recibes una Green Card condicional de dos años. Nuestro equipo permanece disponible para responder a avisos de USCIS y ayudar con preguntas prácticas durante este periodo.

7) Presentar el formulario I-829 para eliminar condiciones 

Al finalizar el periodo condicional de dos años, preparamos y presentamos el Formulario I-829 para demostrar que su inversión siguió en riesgo y que el proyecto creó los empleos requeridos. Esta presentación completa tu transición de residencia condicional a residencia permanent

Malentendidos comunes sobre la transición H-1B a EB-5  

Con frecuencia surgen malentendidos cuando los profesionales de H-1B consideran por primera vez un visado EB-5. Una suposición común es que el EB-5 siempre requiere dirigir un negocio a tiempo completo, contratar empleados directamente y gestionar las operaciones diarias. De hecho, el modelo del centro regional permite un papel más limitado, en el que la creación de empleo se mide mediante análisis económicos en lugar de la contratación directa, lo que hace que el programa sea viable para quienes continúan en roles H-1B. 

Otro error es creer que solo el ahorro en efectivo califica para el EB-5. El capital puede provenir de muchas fuentes legales, incluyendo ingresos, bonificaciones, ventas de acciones, donaciones, préstamos garantizados por bienes personales, beneficios empresariales o la venta de propiedades, siempre que se pueda documentar la procedencia de los fondos. Para muchos profesionales H-1B, los registros salariales estadounidenses constituyen la base de este rastreo. 

También existe la preocupación de que el EB-5 entre en conflicto con el estatus H-1B. Dado que H-1B es una categoría de doble intención, perseguir el EB-5 no pone en peligro el estado actual ni la capacidad de viaje. Muchos inversores permanecen en el estatus H-1B durante todo el proceso, realizan ajustes de estatus cuando están disponibles y continúan sus carreras profesionales sin interrupciones. 

Por último, algunos asumen que los fondos de inversión deben permanecer inestables de forma permanente. El capital EB-5 debe permanecer en riesgo hasta que el inversor sea elegible para la eliminación de condiciones; a partir de ese momento, la devolución depende de los términos del proyecto, el modelo de negocio y la estrategia de salida. El EB-5 es una inversión con riesgo, pero no un compromiso de fondos de por vida. 

Preguntas frecuentes

¿Puede una persona permanecer en estado H-1B mientras una solicitud EB-5 está pendiente? 

Sí. La categoría H-1B permite una doble intención, por lo que una solicitud EB-5 pendiente no interrumpe el estatus de H-1B ni la capacidad de seguir funcionando. 

¿Interfiere una presentación EB-5 con el proceso de la green card patrocinada por el empleador? 

No. EB-5 y PERM pueden proceder simultáneamente. Muchas personas mantienen la vía patrocinada por el empleador mientras buscan el EB-5 para mayor previsibilidad. 

¿Se puede incluir a un cónyuge o hijos en un caso EB-5?

Sí. Un cónyuge y los hijos solteros menores de veintiún años califican como beneficiarios derivados y siguen el calendario del inversor principal. 

¿Es necesario vivir en el mismo estado en el que se realiza el proyecto EB-5? 

No. La ubicación de la inversión no restringe dónde reside o trabaja el inversor en Estados Unidos.

¿Está garantizada la inversión EB-5? 

No. Los fondos EB-5 deben estar “en riesgo”, lo que significa que no puede haber un retorno garantizado ni un reembolso garantizado. La revisión cuidadosa de la estructura y el modelo de negocio del proyecto es una parte importante del proceso.

Conclusión 

La transición de H-1B a EB-5 no es la solución adecuada para todas las situaciones, pero puede ser una opción sólida para quienes valoran el control sobre el momento, la estabilidad de sus familias y un compromiso a largo plazo con la vida en Estados Unidos. Una selección cuidadosa de proyectos, una documentación exhaustiva y una comprensión clara de cada etapa del proceso son esenciales para que la EB-5 funcione como se espera.  

Recursos relacionados:  

• Guía completa del visado EB-5 > 

• Visado EB-5: Requisitos mínimos de inversión > 

• Explicación de la inversión directa EB-5 frente a modelos de centros regionales > 

• Comprendiendo las áreas de empleo objetivo: cómo afecta la ubicación a tu > de inversión EB-5  

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